O Facebook revelou um novo produto no início de setembro chamado Facebook Campus: “um espaço exclusivo da faculdade projetado para ajudar os alunos a se conectarem com colegas de classe sobre interesses comuns”.
Soa-lhe familiar? O Campus parece ser um retrocesso aos primeiros dias do Facebook, quando uma pessoa precisava ter um endereço de e-mail da faculdade e frequentar um grupo seleto de universidades para poder entrar. Charmaine Hung, gerente de produto do Campus no Facebook, afirmou o mesmo num comunicado à imprensa: “No início, o Facebook era uma rede exclusiva para faculdades e agora estamos retornando às nossas raízes com o Facebook Campus para ajudar os alunos a criar e manter esses relacionamentos, mesmo que estejam longe da faculdade. ” Atualmente, o Campus está disponível apenas para alunos em 30 universidades dos EUA e exige um endereço de e-mail da faculdade para se registar.
Então o que é? É um perfil separado vinculado a um perfil do Facebook. Os alunos podem participar de grupos de interesses especiais e ver os eventos que estão a ocorrer no campus. (Sim, também estamos tendo um déjà vu.) O campus também promete um feed de notícias personalizado dedicado apenas a festas do campus, bem como um diretório pesquisável.
Existe algo original? Talvez a partida mais notável da iteração original do Facebook seja a função de bate-papo. Os bate-papos universitários são em tempo real, o que significa que qualquer pessoa pode entrar a qualquer momento e participar – muito parecido com a forma como as pessoas interagem em plataformas de streaming como Twitch ou transmissões ao vivo no YouTube e Instagram.
Isso é … seguro? É muito cedo para dizer, mas segurança e privacidade são definitivamente preocupações, especialmente dada a facilidade de pesquisar perfis vinculados a contas do Facebook. O Facebook diz que a criação de um perfil requer apenas um endereço de e-mail da faculdade e o ano de formatura – cabe-lhe adicionar qualquer outra informação. Numa postagem separada intitulada “Questões de privacidade”, no entanto, o Facebook afirma: “As pessoas que se inscreverem no Campus e fizerem parte da comunidade da sua faculdade poderão ver o seu perfil no Campus e o conteúdo que você postar no Campus”. E, embora o Facebook diga que as faculdades não têm acesso a chats e páginas, não diz o mesmo para a própria empresa.
O Facebook está realmente a tentar diversificar os seus serviços. Em ano eleitoral, e depois de enfrentar muitos golpes negativos na sua imagem, o Facebook tenta se restabelecer como a empresa de rede social original, o que no caso da Campus significa voltar às suas raízes. No ano passado, a empresa lançou o Facebook Dating e, cerca de um ano antes, o Facebook Messenger Kids. Essas novas ofertas são a maneira do Facebook de capitalizar sobre o que sua própria marca registada tem mostrado: que micro-redes personalizadas que reúnem pessoas de grupos demográficos e interesses semelhantes são uma forma poderosa de formar uma comunidade online.
Tudo depende da Geração Z. O legado de privacidade do Facebook – ou a falta dela – deixou um gosto amargo na boca dos consumidores, e a Geração Z preferiu amplamente o outro produto do Facebook, o Instagram. O Facebook espera que jogar com os seus pontos fortes originais criando uma comunidade virtual durante uma temporada de regresso às aulas sem precedentes ajudará a revigorar sua reputação como uma marca nova, moderna e consciente. A questão é: será que a Geração Z vai comprá-lo?
Artigo de Tanya Basu, da MIT Technology Review (EUA) (adaptado).
MIT Technology Review