Finalmente aprovado para lançamento público, a aplicação Ernie Bot da Baidu agora precisa de se tornar valiosa para novos utilizadores.
Os bots chineses do tipo ChatGPT estão em alta no momento.
Como informei na semana passada, a Baidu tornou-se a primeira empresa chinesa de tecnologia a lançar seu modelo de linguagem ampla — chamado Ernie Bot — para o público em geral, após a aprovação regulatória do governo chinês. Anteriormente, o acesso exigia um aplicativo ou era limitado a clientes corporativos. Você pode ler mais sobre a notícia aqui.
Tenho que admitir que o público chinês reagiu de forma mais apaixonada do que eu esperava. De acordo com o Baidu, o aplicativo móvel Ernie Bot alcançou 1 milhão de usuários nas 19 horas seguintes ao anúncio, e o modelo respondeu a mais de 33,42 milhões de perguntas de usuários em 24 horas, com uma média de 23.000 perguntas por minuto.
Desde então, mais quatro empresas chinesas — a gigante do reconhecimento facial SenseTime e três jovens startups, Zhipu AI, Baichuan AI e MiniMax — também disponibilizaram amplamente seus produtos de chatbot LLM. Mas alguns participantes mais experientes, como Alibaba e iFlytek, ainda estão aguardando a liberação.
Como muitos outros, baixei o aplicativo Ernie Bot na semana passada para experimentá-lo. Eu estava curioso para descobrir como ele é diferente de seus antecessores, como o ChatGPT.
O que eu notei primeiro foi que o Ernie Bot dá muito mais apoio. Ao contrário do aplicativo ou site público do ChatGPT, que é essencialmente apenas uma caixa de bate-papo, o aplicativo da Baidu tem muito mais recursos projetados para integrar e envolver novos usuários.
Na caixa de bate-papo do Ernie Bot, há uma lista interminável de sugestões de solicitações, como “Invente um nome para um bebê” e “Gerando um relatório de trabalho”. Há outra guia chamada “Discovery” (Descoberta) que exibe mais de 190 tópicos pré-selecionados, incluindo desafios gamificados (“Convencer o chefe de IA a aumentar meu salário”) e cenários de bate-papo personalizados (“Me elogie”).
Parece-me que um grande desafio para as empresas chinesas de IA é que agora, com a aprovação do governo para se abrirem ao público, elas realmente precisam conquistar usuários e mantê-los interessados. Para muitas pessoas, os chatbots são uma novidade no momento. Mas essa novidade acabará se esgotando, e os aplicativos precisam garantir que as pessoas tenham outros motivos para permanecer.
Uma coisa inteligente que a Baidu fez foi incluir uma guia para conteúdo gerado pelo usuário no aplicativo. No fórum da comunidade, posso ver as perguntas que outros usuários fizeram ao aplicativo, bem como as respostas em texto e imagem que receberam. Algumas delas são diretas e divertidas, enquanto outras são muito equivocadas, mas posso ver como isso inspira os usuários a tentarem inserir solicitações por conta própria e trabalhar para melhorar as respostas.
Outro recurso que chamou minha atenção foram os esforços do Ernie Bot para introduzir a interpretação de papéis.
Uma das principais categorias da página “Discovery” pede que o chatbot responda na voz de personagens pré-treinados, incluindo figuras históricas chinesas como o antigo imperador Qin Shi Huang, celebridades vivas como Elon Musk, personagens de anime e parceiros românticos imaginários. (Perguntei ao bot Musk quem ele era e ele respondeu: “Eu sou Elon Musk, uma pessoa apaixonada, focada, orientada para a ação, viciada em trabalho, caçadora de sonhos, irritável, arrogante, dura, teimosa, inteligente, sem emoções, altamente orientada para objetivos, altamente resistente ao estresse e que aprende rápido”).
Devo dizer que eles não parecem ter sido muito bem treinados; “Qin Shi Huang” e “Elon Musk” fugiram do personagem muito rapidamente quando pedi que comentassem assuntos sérios, como a situação do desenvolvimento da IA na China. Eles apenas me deram respostas brandas, no estilo da Wikipédia.
Mas a persona mais popular — já usada por mais de 140.000 pessoas, de acordo com o aplicativo — é chamada de “a irmã mais velha atenciosa”. Quando perguntei a “ela” como era sua persona, ela respondeu que era gentil, madura e boa em ouvir os outros. Quando perguntei quem treinou sua persona, ela respondeu que foi treinada por “um grupo de especialistas em psicologia profissional e desenvolvedores de Inteligência Artificial” e “com base na análise de uma grande quantidade de linguagem e dados emocionais”.
“Não responderei a uma pergunta de forma robótica como as IAs comuns, mas lhe darei um suporte mais atencioso, preocupando-me genuinamente com sua vida e suas necessidades emocionais”, ela também me disse.
Percebi que as empresas chinesas de IA têm uma predileção especial por IA de suporte emocional. A Xiaoice, uma das primeiras assistentes de IA chinesas, ganhou fama ao permitir que os usuários personalizassem o parceiro romântico perfeito. E outra startup, a Timedomain, deixou um rastro de corações partidos este ano quando encerrou seu serviço de voz de namorado de IA. A Baidu parece estar preparando o Ernie Bot para o mesmo tipo de uso.
Estarei observando o crescimento dessa fatia do espaço do chatbot com igual intriga e ansiedade. Para mim, essa é uma das possibilidades mais interessantes para os chatbots de IA. Mas isso é mais desafiador do que escrever código ou responder a problemas de matemática; é uma tarefa totalmente diferente pedir que eles ofereçam apoio emocional, ajam como humanos e permaneçam no personagem o tempo todo. E se as empresas conseguirem fazer isso, haverá mais riscos a serem considerados: o que acontecerá quando os humanos realmente criarem conexões emocionais profundas com a IA?
Este artigo foi publicado na MIT Technology Review Brasil.
MIT Technology Review