Uma iniciativa de sucesso não se baseia na ideia original, mas sim na execução disciplinada e na qualidade da sua equipa.
Em 2013, escrevi um artigo simples para a Forbes sobre as “Seis grandes mentiras contadas sobre os empreendedores”, mas, parando para pensar agora, deixei de fora o maior mito de todos sobre o empreendedorismo em si. A crença mais superestimada, mais comum, sobre o empreendedorismo é que a ideia é fundamental.
Sim, uma ideia é necessária, mas é muito menos importante do que a disciplina e o processo adotado para persegui-la. E, curiosamente, tudo isso é ainda menos importante do que a qualidade da equipa fundadora.
A crença de que a ideia é importante torna-se invalidada quando trabalha com empreendedores de sucesso e começa a ver um padrão comum surgir, que é como uma ideia original se transforma e evolui ao longo do tempo enquanto a equipa faz uma pesquisa de mercado primária e começa a se concentrar nas necessidades do cliente, em vez do seu momento eureca inicial. Essa observação é corroborada por uma pesquisa de 2015 do professor Matt Marx, do MIT, resumida em “Shooting for Startup Success? Take a Detour”, mostrando que, para empreendedores de sucesso, a ideia com a qual começaram originalmente, raramente é a mesma com a qual acabaram tendo êxito.
A ideia de um mecanismo de busca melhor não era novidade antes do surgimento do Google, o que significa que a sua criação de valor estava toda na execução de alta qualidade. Da mesma forma, o conceito de um carro elétrico não era novo quando Elon Musk fundou a Tesla, mas experimentou um sucesso sem precedentes, enquanto outros antes e depois falharam. É o mesmo para o smartphone e a Apple.
Eu sei que em empresas acabamos em lugares muito diferentes de onde pensávamos. Com uma, a SensAble Technologies, pensamos que seríamos uma empresa de simulação médica e acabamos sendo uma empresa de design industrial. Outra empresa extremamente visível do MIT, a E*Ink, começou focada em telas de tinta digital para lojas de retalho, depois mudou para telas de celulares de baixa potência e finalmente obteve sucesso em meio a leitores eletrónicos como o Kindle e, posteriormente, com o amplo mercado de ecrãs de papel eletrónico. Repetidas vezes, o sucesso não se baseia na ideia original, mas sim na execução disciplinada e na qualidade da equipa fundadora.
Na verdade, é perigoso ficar muito apegado à ideia original e não às necessidades e desejos do cliente. Muitas vezes, o resultado é que os empreendedores sentem que precisam estar no “modo furtivo” para poderem construir a sua ideia antes que alguém possa “roubá-la”.
Se possui propriedade intelectual fundamental, essa estratégia é recomendada até que tenha a chance de patentear os elementos-chave da sua inovação. No entanto, é essencial sair e conversar com os clientes para não acabar como Dean Kamen, que se escondeu em New Hampshire (EUA) com o seu projeto secreto de nome secreto “Ginger, que também ficou conhecido como “It”. Uma enorme expectativa foi criada em torno de “It”. O produto, o Segway, foi finalmente lançado e, como demonstrou a fraca adoção pelo consumidor, ficou claro que o projeto teria se beneficiado de uma validação da ideia se tivesse sido muito mais aberto e muito menos sigiloso.
Como um ex-aluno, Andy Campanella, disse aos alunos na nossa aula introdutória de empreendedorismo no MIT: “Se encontrar alguém em uma cafeteria e essa pessoa roubar a sua ideia e ganhar com outra empresa com base na sua ideia numa conversa de 15 minutos, então você merece perder e não tinha muito para começar”. Ou, como diz Dharmesh Shah , “o sigilo não é saudável.”
No meu livro Disciplined Entrepreneurship, apresento uma estrutura para uma abordagem metódica para startups que pode ajudar a orientar os empreendedores no processo de renovação das suas ideias. Mas, para realmente mergulhar em como construir uma equipa forte e também para aprender sobre a importância de uma cultura unificadora, recomendo o livro seminal do professor Noam Wasserman, da Harvard Business School,  The Founder’s Dilemmas, e também o artigo que escrevi em TechCrunch intitulado “Culture Eats Strategy for Breakfast”.
Então, da próxima vez que ouvir um empreendedor ficar excessivamente empolgado com sua ideia inovadora, pisque e diga que, embora precise de uma ideia para começar, o seu foco deve estar nas pessoas e no processo porque, no final, esses dois são o que determinará o sucesso ou o fracasso do negócio dele, e não a ideia.
Managing Director of the Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship at MIT.
MIT Technology Review